● 刘发塔 文/图

2017年初次见到芳联堡，我就被这颗散落在闽中大山深处的“国之瑰宝”所震撼。其建设规模之大、建造艺术之精湛、居住配套之完善、防御功能之齐全，完全颠覆了我对土堡的印象。坐落在大田县均溪镇许思坑村的土堡，又名芳联堂，据史料记载，在建堡之时，堡的四周种满荷花，每逢盛开之时，芳香四溢，堡的主人取其“芳”字，同时也希望自己建堡之举能“流芳百世”。另外，在堡的正前方半山腰上有一座山寨，可供全村躲避战乱和土匪使用。芳联堡居住与防御并重，土堡与山寨相互辉映，联合一起御敌，故取其“联”字，有“珠联璧合”之意，最终才有了芳联堂这个名字。至今在廊屋门庭上仍保存着一副完整的雕刻对联：“芳事庭垂花萼近；联辉階接锦香余。”寓意花萼相辉，花朵与花萼相互辉映，形容兄弟友爱，手足情长，也是对芳联堡名字的最好诠释。

据史料记载，堡主张应滥，其先祖张孺，生于唐宪宗元和乙未年十年（815年），系张道陵十八世孙。许思坑村的张氏族人，尊张孺为入闽一世祖，该支后裔由沙县城关分徙沙县夏茂，再徙今三元区中村乡草洋村，后入大田县均溪镇许思坑村安居，至今已繁衍60多户400多人口。

堡主张应滥的先祖在许思坑村安居后，勤劳肯干、垦荒造田，休养生息，人口得以繁衍，生活水平逐步提高，到了应滥这一代，家中已拥有大片田地出租。张应滥本人兼有行医本领，故开发田地种植草药，行医济世，一时张氏族人家财力雄厚，口碑极佳。张应滥便建起了二进殿堂式大厝，并送儿子元梅到省城念书。张元梅外出到福州、永泰一带做药材生意，他很有经商头脑，外出的三年间生意做得风生水起，赚了很多钱。他在福州、永泰一带，看遍各种古老风格的特色建筑。回到老家以后，在模仿和借鉴其时福州名建筑的基础上，增添了自己的创新思维，结合当时山村土匪为患的时代背景，把父亲建成的正堂四周都围了起来。

张应滥送儿子外出读书，是希望儿子学有所成，将来光宗耀祖，却不想他尚未功成名就，回家就要兴建土堡，自然极不高兴，相传大骂儿子不孝，不许儿子胡来。元梅年轻气盛，却极有想法，也不与父亲当面冲突，把父亲哄到自己舅舅家去住，这边却把住户周围的土地买断，急急忙忙就将堡基砌成。待父亲住了几个月回家后，虽怒骂儿子，但已无法阻止建堡，只得放下面子，父子齐心协力共建土堡。

另相传，由于工程巨大，张家虽家财不薄，对雇工厚道，却也发生过被骗钱骗吃的情形。原来，建堡的石料都由外地买，石头送来后，张家负责招待一天，有些心术不正者，将石料先后登记几次，由此欺骗东家。东家一时无法，只得将石头做记号，才使送石人不敢造次。另有一传说，东家雇请的石匠都是来自仙游外地的，见东家如此有钱，做工时常偷懒，未得全力干活。一日，应滥来到石料场，发现一石匠不干活且还在工场睡觉却不吱声，见他一只脚浸在小水坑中，忙拿一块石头帮忙垫起。主人如此善举感动了外来工匠，从此，大家尽心尽力干活，终于建起了大土堡。

芳联堡坐北朝南，属前方后圆殿堂式土堡，平面讲究对称，中轴线上排列着二进院落，两侧为横屋，前有半月牙儿式的池塘，后为弧形的堡墙。整座土堡顺坡势采取前低后高的形式。前堡墙不设大门，堡前一条山溪，由东绕堡南向西而去。从土堡选址看，殿堂式老宅大门迎水而开，面向河流上游，预示财势源源而来；由于元梅增加堡墙却不对来水设门，门开向东，故在堡前又开挖半月形水池，象征吉利；从风水角度看，土堡对着正南，门前有水，是一处财源茂盛、人丁兴旺的好宅地。

土堡处于两山下的一片田地中，属低地势临水境况，故土堡的墙基采用块石砌就，高于洪水线，以防堡基受到冲击损坏。其二层的跑马道贯通全堡，长达230米，堡墙设42个瞭望窗口，并广设射击孔。全堡防御能力强，左右堡墙前方紧靠角楼处另设向外突出的炮楼，为的是加强两侧的防御。难得的是，堡主在后堡楼设鸽楼养信鸽，一旦发生被围情况，放出信鸽，可及时与外界取得联系，有效克服地处深山联系困难的不足。这在闽西北土堡中是独一无二的巧设，体现出堡主的深谋远虑和良苦用心。据现仍居住在堡内的张氏后人说，堡内最多时居住过400多人，由此可知规模之大、设备之齐全。

今年再次走进土堡，更感受到此堡能保存至今，着实难能可贵。芳联堡历史上未曾遭遇过大的火灾，也极少维修，两百多年来的风雨侵蚀未造成大的损坏，至今不失原先的风采，让我们得以一窥堡主的审美追求和独特的文化内涵。