●梁水源

在中国近代史上，陈嘉庚先生不仅是一位杰出的实业家和教育家，更是一位具有前瞻眼光的体育事业推动者。他提出的“体育强国梦”，不仅是对当时国家体质羸弱现状的深刻反思，更是对民族复兴的深切期望。

19世纪末至20世纪初，中国正处于内忧外患的困境中，民族体质羸弱、精神萎靡成为亟待解决的问题。面对“东亚病夫”的蔑称，陈嘉庚先生深感痛心。他认为，只有国民体质强健，国家才能强盛，民族才能复兴。在此背景下，他提出了“体育强国梦”的宏伟构想，旨在通过体育教育提升国民体质，重塑民族精神。

1913年，陈嘉庚先生在福建厦门集美创办了集美小学，这不仅是教育的起点，也是体育精神在这片土地上生根发芽的起点。在创办学校之初，陈嘉庚就将体育作为教育不可或缺的一部分，不仅重视学生智力和品德教育，更大力提倡开展体育活动。他认为，只有德智体全面发展的人才，才能肩负起振兴中华的重任。他亲自规划并建设了体育场、游泳池等体育设施，为学生提供了良好的训练条件。

在陈嘉庚深邃的教育视野中，体育被赋予了超越体能锻炼的深远意义。他坚信：“体育竞赛能使‘优者益勉，负者振奋，故能咸臻完美，而有益于身于家于国’。” 陈嘉庚深刻揭示了体育竞赛对于个人成长、国家强盛的积极作用。相反，他警告说：“若闭门自矜，安知鸟之雌雄，势必日退而后已。”强调了开放竞争对于保持进步和活力的必要性。

自1919年起，这一理念在集美学校得到了生动实践。陈嘉庚在集美学校设立了丰富的体育课程，鼓励学生积极参与体育锻炼。同时，他还聘请了多位国内外知名的体育教练，为学生提供专业的指导和训练。这些举措不仅提升了学生的体育水平，更在全校范围内营造了浓厚的体育氛围。每年一届的运动会更是成为学校最为盛大的活动之一，项目涵盖了跳高、跳远、撑杆跳、三级跳远、标枪、铁饼、铁球、高栏、100米、400米、1500米等多个田径项目，不仅丰富了学生们的课余生活，更在无形中锤炼了他们的意志品质和团队精神。这一传统被坚定地定为常例，代代相传，成为了集美学校独特的文化符号。集美水产航海学校内迁大田期间，巧妙借助当地的河道等自然条件开展水上体育训练，更成为当地一段佳话。

得益于集美学校优越的教学环境和物质保障，集美学子在体育领域取得了辉煌的成就。他们不仅在全省、全国范围内屡获佳绩，更是在亚洲赛场上崭露头角，成为了同一时期体育成绩最为瞩目的学校之一。二十世纪二三十年代，是集美学校体育事业发展的黄金时期。男子篮球队以惊人的实力，先后战胜了美国海军舰队“黑鹰队”和匹兹堡队等国际强队，展现了中华民族不畏强敌、勇于拼搏的精神风貌。

不仅如此，女子篮球队也取得了长足的进步，成为国内女篮三强之一，为中国女子篮球运动的发展作出了重要贡献。在田径赛场上，“跨栏王”林绍洲更是蝉联三届全国运动会110米高栏冠军，成为当时中国田径界的标志性人物。女运动员薛匹侠、陈桂花分别在跳远和跳高项目上打破了全国纪录，展现了集美女将的飒爽英姿。戴树国则在400米项目中打破全国纪录，与林绍洲一同被选为中国代表团成员，参加了1936年柏林第11届奥运会。他们不仅在国际舞台上展示了中国运动员的风采，更为中国体育事业的发展开辟了新的篇章。

渐渐地，集美学村成为培养体育人才的摇篮。这里除了走出许多优秀的运动员外，还为中国体育事业输送了大量宝贵的教练和管理人才。特别是改革开放以来，中国体育事业迎来了前所未有的发展机遇，陈嘉庚的体育强国梦在新时代得到了新的传承和发展。从1984年洛杉矶奥运会许海峰射落中国奥运首金开始，中国体育健儿在奥运舞台上屡创佳绩，一步一步向体育强国迈进。

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