●李若兰
每一座城市，都有一段关于街巷的记忆，它们是最市井、最生气勃发的存在；每一条街巷，都有一段关于美食的记忆，它们是最地道、最抚慰人心的味道。我对沙县的最初记忆也来自街巷和街巷中的地道小吃。
人们习惯于把自己的出生地称为第一故乡，把迁徙后居住时间最长的地方称作第二故乡，沙县便是我的第二故乡。转眼我来沙县已十一年，逐渐爱上这座小城，习惯这里的山水、人文和饮食，亦慢慢融入其中，成为新沙县人。
朝夕相处中，发现它是一座温婉包容的小城，一千六百多年的历史孕育出丰富深厚的人文底蕴，也孕育出包罗万象的小吃文化。这里的小吃美食，来自民间、藏在街巷，它们用味道吸引人，以品质感动人，似乎能治愈一切不美好。刚到沙县工作时，本地的同事带着我走街串巷，寻味美食。第一次吃到状元饼是在班厝巷，巷内集萃多家老字号烧饼铺子。步入巷子，未见饼家先闻香，一家没有门面的烧饼铺，饼香四溢，让人惊讶于如此美味的烧饼竟藏身于这样一间不起眼的小屋子、这样一条狭窄的巷子。
那时我在乡镇工作，周末到城区，常常会徜徉在这些巷子里品尝美味的沙县小吃，感受斑驳老墙经历的风霜，想象深宅大院里的历史过往。沙县街巷的历史可以追溯到唐中和四年，城区的巷子有30多条，班厝巷、池尾巷、曲巷、文昌巷……每一条巷子的记忆大概都离不开“世俗”二字，“世”为百姓大众，“俗”是人间烟火。青砖之上，灰瓦之下，承载的便是升斗小民的朴素愿望。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。这些老旧街巷，沉淀着沙县老城的烟火气，将那些世俗百姓最平凡的生活过往记录在一砖一瓦中。
在清水巷，我有幸认识一位摄影人，殷实人家、四方小院，他在这条巷子居住了几十年，是沙县老街巷变迁的亲历者、见证者、记录者。他以欣赏的眼光，追光逐影，用相机收集流年，记录沙县老城区的风雨变迁，从府前六巷到东门古街，从黑白照片到彩色照片，细心记录、妥善收藏，出版影集《新光旧影》。老先生娓娓讲述这些照片的故事，推荐隐藏在小巷中的老字号美食。老照片以一种穿越时空的方式，细说着过往，让我探寻到沙县城区街巷变迁融合的脉络。
2017年沙县一河两岸景观改造，我有幸参与撰写《最美沙县》灯光秀脚本。灯光秀以一句沙县方言“喜粿烧烧，豆豉油麻椒”开场，每每听到这句，我的脑海中便会浮现一幅画面：晨雾蒙蒙，一位挑着小吃担子的老人，缓缓从老巷子里走来，沿路吆喝，声音浑厚悠远，在巷子中久久回荡。在沙县，这是一首街知巷闻的童谣，唱的是沙县特色小吃——喜粿，一道立夏时令小吃。老人们说“夏天到来，百种落地，喜粿米冻，丰收有梦”。立夏，万物蓬勃，人们吃喜粿，不仅只是品尝美食，还寄予着丰收的希望。一方水土养一方人，食物的气味，有时候就代表人的气质，串联起来就是这座城市的韵味，沙县人的人生态度就如同这道立夏时节的小吃一样，充满朝气和无限的可能。
路过这些小巷，人们大都会被熟悉的美味吸引，走进这些巷子就如同进入时光隧道，虽外面的街道近在咫尺，却仿佛是两个时空。巷子外的街道是一个城市的繁华之地，而巷子里，晾衣杆横架南北两侧的屋檐，抬头是横七竖八的衣架、电线，低头是坑坑洼洼的路面、水沟。也许还有窘迫的民生折叠在巷子的褶皱里，一家几口人，挤在一间老旧低矮的屋子里，土墙斑驳裸露，做饭的炉子摆放在门口，屋子门面黢黑，看不出原本的颜色。什么时候才能改变呢？时间来到2018年，生活在老旧巷子中的沙县人怀着对美好生活的向往和期待，用渐进式微改造，尽可能保留历史印迹和文化根基，水磨的工夫，绣花的耐心，终于让风格各异的街巷文化得以“活”起来、传下去。至2020年，相继完成罗家巷、曲巷、清水巷、池尾巷、班厝巷、田公巷等6条老旧巷子改造，紧接着又开启东门历史街区老旧巷子的提升改造。
长街两端是繁华，短巷里头有钩沉。古老的巷子隐匿在城市的车水马龙之后，隐匿在周遭百姓茶余饭后遛弯的时光中。它们缓缓从岁月深处走来，又乘势换上了新装，仿古牌坊、青砖灰瓦、文化植入，老旧巷子涅槃新生、重焕活力。变的是环境，不变的是味道，提升改造既让巷中居民乐享新环境、新便利、新生活，又留住了巷子的历史风貌、时代记忆和地道美味，人们可以在这里触摸到一座千年古城的文化肌理。
凡尘俗世的袅袅炊烟依然在这些焕新的巷子里延续，沙县味道也恰恰藏在这千年时光里传承下来的人间烟火气中。如果说老街巷的历史文化是大海，美味小吃便是其中的水珠，每一滴水珠都是无价之宝。走进这些新颜值的老巷子，内涵在升级、文明在提升，但老手艺的原汁原味一直未曾断绝。专门打造的池尾小院，将从前散落街头巷尾的烟火美味都汇集于此，铁门豆干、阿明春卷、巧云糦粿、阿狗烧麦……每一个摊位都氤氲着烟火气息。我想，这就是人间最深刻而绵长的滋味。白天的熙攘慢下来，我常会在傍晚，坐在池尾小院中点上几味小吃，一手从碟子里拈豆干，蘸着豆豉油，细细咀嚼，一手端着甜水酒，呷上一口，慢慢品咂，其中滋味，唯有舌尖懂得。一分怡然，二分闲情，带着一些微醺，望着夕阳，此刻那些烦恼俗事都不那么重要了，再难的事，也且等等再说。
小吃早已融入沙县人的日常。晨光疏影，在锅碗瓢盆的碰撞中，巷陌里的缕缕炊烟唤醒了沉睡的味蕾，清晨的第一餐该是从老巷子的小吃开始。热腾腾的豆浆出锅，金黄色的油条散发着香气，锅边糊、米粿、芋头粿、米冻皮等都在等着开启一天的味蕾，这些弥漫在晨雾中的小吃味道，正是这座小城恒久不变的人间至味。
白天是热闹的市井，夜晚是静谧的小巷。天一黑，灯一亮，借着天边的月亮，溜达到僻静的巷子里，品着清茶咖啡或啜着啤酒饮料，撸两串烧烤，那些老式的吃喝，是烟火气，也是红尘戏。隐藏在巷子中古色古香的民俗小店、独具风味的特色餐吧，已然成为老巷子市井烟火里的新时尚。若是得了闲暇，在巷子内的民宿住上一晚，让自己暂时隐居于街巷俗世中，且做个闲人吧，静听岁月的雨，慢煮年华的茶。
岁月不居、春秋代序，沙县的老街巷早已不是旧时模样。它们在暖暖的时光里，迎来新的生机，历史文脉在这里延续，文明风尚在这里升华，而生活里的烟火气依然在这里升腾，小吃的传统风味仍旧在这里传承。
经过30多年的蝶变，沙县的人间烟火——小吃至味早已走出街巷，走向全国、走向世界。而沙县的这些巷子依然会安稳、踏实、笃定、心平气和地静候在城市一隅，犹如一座座“街头博物馆”，承载着沙县独有的味道和底蕴，成为沙县小吃永远的根。