●连允东

农历十月十五是下元节，宁化又称“十月半”或“完冬节”。每至此节，宁化客家人就有打糍粑、吃糍粑、分送亲友的习俗，城乡飘溢着浓郁的糍粑香。

下元节与元宵（上元）节、中元节合称“三元”，道教视为天官、地官、水官的圣诞日，天官赐福、地官赦罪、水官解厄。古代，三元时节都要敬神，元宵节吃“松圆”，中元节食米粿，下元节品糍粑，这也是宁化客家人的习俗。

下元时节，晚稻（包括糯稻）收成，制作糍粑原料充足。我的家乡盛产糯谷，当地人称作“担杆糯谷”，米粒又细又长，质地光泽透明，做出来的糍粑特别绵软，口感极好。

做糍粑，要先将优质糯米浸泡在水中24小时，捞起滤干，倒入木制饭甑，旺火蒸熟，放在手上搓烂，没有米心方可。之后将糯米饭分几次倒入石臼，年青壮汉用木棰沾净水，趁热频频擂压、捣碎，使饭粒粘连，结成一团，能发出“啪啪”的响声，再高高举起木棰，用力捶打。通常石臼旁半蹲着一名眼敏手捷的女子，在擂打间隙用手翻动糯米饭团，使擂打均匀，还要快速把粘在木棰的糯米扒下。

两人相互配合，糯米被擂打得不见米粒、柔韧如胶就可起臼。将捶好的糍粑捏成碗口大扁圆状的“大糍粑”，抹上熟油，排列在簸箕内。食用时将糍粑沾上白糖，十分柔韧甜美。也有的将糍粑捏成比铜钱稍大些的扁圆状，叫“小糍粑”，将炒熟的黄豆、芝麻磨成细末后加进白糖（或红糖），将小糍粑均匀地沾上糖豆粉，吃起来既不沾牙又豆香扑鼻，十分可口（当地又叫“糍粑滚糍粉”）。记得小时候，糍粑做好，母亲就会装上一盘端至神龛供奉，之后吩咐我把糍粑送些给左邻右舍、亲朋好友。晚上，除了一大盆热气腾腾的糍粑，还有红烧肉、酿豆腐等，让我们美美地享用下元节的家宴。

儿时，听村中老人讲起糍粑的故事：传说宋时河南某地有大蛇，当地官员害怕它，每年要用女孩祭蛇，已经被蛇吞掉了九个女孩。一个少女为了除害，挺身而出，带了一只咬蛇的狗和一大包糯米做的糍粑，先用香糍粑诱蛇吞食，然后驱狗咬蛇，少女用剑猛砍蛇致死。后来为纪念这位斩蛇除害的女英雄，人们一到深秋糯稻收成后就做糍粑祭祀她。

糍粑历史悠久，宋代以前中原地区就有。宁化的糍粑是客家人南迁时从中原地区传入的。如今，这道美食成为客家小吃，上了宴席餐桌。